Si un arbre fruitier n’a pas été taillé depuis plusieurs années, il est nécessaire de procéder à une taille de restauration pour lui redonner sa forme et relancer sa production. Gérard Bourges nous explique les étapes clés pour mener cette opération, tout en sachant qu’une taille sévère aura un impact temporaire sur la mise à fruit.
Les conséquences d’une taille sévère
Lorsqu’un arbre fruitier a été négligé pendant 4 ou 5 ans, sa taille de restauration impose des coupes importantes, notamment si l’arbre avait initialement une forme taillée (comme un espalier). Cette intervention aura des répercussions sur la production de fruits :
- Première année : pas de fruits.
- Deuxième année : très peu de fruits.
- Troisième année : retour à une production normale.
Étapes de la taille d’un arbre fruitier négligé
L’objectif est de retrouver la forme initiale de l’arbre, tout en lui redonnant un équilibre structurel.
Étape 1 : Redonner la forme
Commencez par retirer toutes les branches qui ne correspondent pas à la forme recherchée (par exemple, celles qui dépassent de l’espalier). Cette taille sert à restructurer l’arbre, en visant une silhouette plate et harmonieuse. Ne soyez pas hésitant, il faut couper tout ce qui dépasse de chaque côté.
Étape 2 : Réduire la hauteur
Après plusieurs années sans entretien, les branches ont poussé en hauteur. Il est essentiel de les raccourcir pour éviter que l’arbre ne dépense toute son énergie à soutenir des parties trop éloignées du tronc.
Étape 3 : Réaliser une taille sanitaire
Inspectez l’arbre et éliminez :
- Le bois mort, qui n’a plus d’utilité et peut attirer des maladies.
- Les branches malades, notamment celles portant des chancres. Coupez jusqu’à atteindre du bois sain (“bois blanc”).
Attention : désinfectez vos outils (sécateur ou scie) après avoir taillé une branche malade, pour éviter toute propagation.
Étape 4 : Supprimer les sources de frottement
Lorsque deux branches se croisent, elles provoquent des blessures par frottement. Ces blessures sont des portes d’entrée pour les maladies. Supprimez les branches qui frottent entre elles pour garantir la bonne santé de l’arbre.
Conseils pratiques
- Préparez vos outils : Pour couper de grosses branches, utilisez des outils adaptés et bien aiguisés (scie d’élagage, sécateur robuste, coupe-branches).
- Nettoyez vos outils : Désinfectez vos outils après chaque coupe sur une branche malade pour éviter la transmission de maladies. Utilisez de l’alcool à brûler ou une solution désinfectante.
- Prenez votre temps : La restauration d’un arbre négligé demande patience et réflexion. Il est préférable d’opérer en hiver ou au début du printemps, lorsque l’arbre est en repos végétatif.
