Les plantes succulentes sont réputées pour leur facilité d’entretien, mais cela ne signifie pas qu’elles ne demandent aucun soin. Ces plantes aiment le soleil et sont particulièrement résistantes à la sécheresse grâce à leurs feuilles épaisses capables de retenir l’eau. Avec plus de 20 000 variétés existantes, il est facile de trouver une succulente qui correspond à votre style de jardinage et à votre décoration.
Cependant, si vous avez des difficultés à garder vos succulentes en bonne santé, le problème pourrait bien venir de la terre que vous utilisez.
Qu’est-ce qu’un bon terreau pour les succulentes ?
La terre ne se contente pas d’apporter des nutriments à la plante, elle sert aussi de support aux racines, leur permettant de s’ancrer solidement pour se développer. Elle joue également un rôle essentiel dans l’apport en eau. Comme chaque type de terre retient l’eau différemment, il est important d’adapter le sol aux besoins spécifiques des succulentes afin d’assurer leur longévité.
Les nutriments
La terre est composée de matière organique et de matière minérale (ou inorganique). La matière organique provient d’éléments vivants en décomposition, comme le compost, le fumier, l’écorce, la fibre de coco ou la tourbe. La matière minérale, quant à elle, est constituée d’éléments naturels non vivants, tels que le gravier, la perlite, le limon ou le sable.
Pour que la plante prospère, le sol doit contenir ces deux types de matière. La matière organique fournit les nutriments nécessaires, tandis que la matière minérale assure un bon drainage. Un excès de matière organique retient trop l’eau, ce qui peut nuire à la plante. Un bon équilibre permet à la fois de nourrir la plante et d’éviter la pourriture des racines.
En règle générale, un terreau pour succulentes devrait contenir entre 50 et 75 % de matière minérale.
L’équilibre du pH
Le pH mesure le degré d’acidité ou d’alcalinité d’un sol sur une échelle de 1 à 14. Les succulentes préfèrent un sol neutre (pH 7) ou légèrement acide (pH 6 à 6,5).
Un bon drainage
Les succulentes nécessitent impérativement un sol bien drainé. Cela signifie qu’elles ont besoin d’un sol contenant peu de matière organique. Contrairement à d’autres plantes d’intérieur, souvent d’origine tropicale et habituées à des environnements humides riches en nutriments, les succulentes proviennent de régions arides, avec un sol pauvre, rocheux et sablonneux.
Leur habitat naturel est souvent soumis à des périodes de fortes pluies suivies de longues périodes de sécheresse, ce qui fait que le sol s’y assèche complètement. C’est pourquoi un excès d’eau ou un sol trop dense provoque rapidement la pourriture des racines.
Si vous cultivez vos succulentes en extérieur, vous pouvez améliorer le drainage en ajoutant du sable ou du gravier à votre sol de jardin. Pour vérifier si votre sol est bien drainé, creusez un trou d’environ 30 cm de côté et de profondeur, remplissez-le d’eau, puis refaites l’opération après 12 heures. Si l’eau s’écoule en deux à trois heures, le drainage est suffisant.
Pour la culture en pot, vous avez l’avantage de pouvoir créer votre propre mélange. Utilisez un pot poreux (comme la terre cuite) avec un trou au fond. Un bon point de départ est de mélanger une part de matière organique avec une part de matière minérale.
Il existe également des mélanges de terre spécialement conçus pour les succulentes, disponibles en jardinerie. N’arrosez vos succulentes que lorsque la terre est complètement sèche.
L’importance des saisons
Les besoins en eau et en sol des succulentes varient aussi selon la saison, en particulier si vous les cultivez à l’intérieur. Beaucoup de variétés entrent en dormance pendant l’hiver. Si vous continuez à les arroser comme en été, le sol risque de rester trop humide, ce qui entraînera la pourriture des racines.
Au printemps, vous pouvez envisager de les placer à l’extérieur pour qu’elles profitent du soleil naturel.
La texture du sol
Les jardiniers classifient la matière minérale selon sa texture, c’est-à-dire la taille de ses grains. Cette taille influence la capacité de rétention d’eau et la vitesse de séchage du sol.
Le sable, ayant les plus gros grains, permet à l’eau de s’écouler rapidement. À l’inverse, l’argile, composée de particules très fines, retient beaucoup l’humidité. Pour les succulentes, un sol sableux est donc préférable, car il sèche vite et évite l’excès d’humidité.
Conclusion
Pour assurer la bonne santé de vos succulentes, il est essentiel de leur offrir un sol bien adapté : léger, bien drainé, et avec un bon équilibre entre matière organique et minérale. Prenez également en compte la saison et le type de pot utilisé. Avec ces bons gestes, vos succulentes s’épanouiront durablement, que ce soit en intérieur ou en extérieur.
