Le paillage est une pratique essentielle en jardinage et en agriculture pour préserver la santé des sols et optimiser l’arrosage. Parmi les nombreux matériaux de paillage, la paille se distingue par son efficacité et ses nombreux avantages. Cet article détaille les bienfaits du paillage avec de la paille, les techniques d’application, l’arrosage optimal sous le paillage, ainsi que les précautions à prendre pour éviter les inconvénients.
1. Les bienfaits du paillage avec de la paille
1.1 Protection du sol contre l’érosion
Le paillage avec de la paille protège le sol contre l’érosion causée par le vent et la pluie. Il réduit le ruissellement de l’eau et empêche le lessivage des nutriments, préservant ainsi la fertilité du sol.
1.2 Conservation de l’humidité
En limitant l’évaporation de l’eau, le paillage maintient une humidité constante dans le sol. Cela réduit la fréquence des arrosages et améliore l’utilisation de l’eau, un avantage majeur en période de sécheresse.
1.3 Réduction des mauvaises herbes
Le paillage empêche la germination et la croissance des mauvaises herbes en les privant de lumière. Cela limite la concurrence pour l’eau et les nutriments, réduisant ainsi le besoin de désherbage.
1.4 Amélioration de la structure et de la fertilité du sol
En se décomposant, la paille enrichit le sol en matière organique et en nutriments essentiels, améliorant ainsi sa structure et sa capacité à retenir l’eau.
1.5 Régulation de la température du sol
Le paillage agit comme un isolant thermique : il protège les racines des fortes chaleurs estivales et limite les variations brusques de température en hiver.
1.6 Stimulation de la vie microbienne
La paille favorise le développement des micro-organismes et des vers de terre, qui contribuent à la fertilité et à l’aération du sol.
2. Quand et comment pailler avec de la paille ?
2.1 Périodes idéales pour le paillage
- Au printemps : pour limiter la pousse des mauvaises herbes et conserver l’humidité du sol dès le début de la saison.
- En été : pour protéger le sol de la sécheresse et réduire les besoins en arrosage.
- En automne : pour enrichir le sol et le protéger des intempéries hivernales.
2.2 Étapes pour un bon paillage
- Préparation du sol : désherbez soigneusement et nivelez la surface.
- Application du paillis : étalez une couche de 5 à 10 cm de paille autour des plantes.
- Entretien : complétez le paillage au fur et à mesure de sa décomposition ou s’il est dispersé par le vent.
3. Comment arroser après la mise en place du paillage ?
3.1 Utiliser un tuyau microporeux
Le tuyau microporeux est un excellent système d’arrosage qui laisse suinter l’eau lentement sur toute sa longueur. Il est idéal pour :
- Les cultures maraîchères (salades, tomates, aubergines, poivrons, haricots).
- Les grandes fleurs fragiles (dahlias, asters).
Installation :
- Placez le tuyau au sol avant de poser la paille.
- Vérifiez que la pression de l’eau est adaptée : l’eau doit suinter en gouttelettes, et non sortir en jet.
- Utilisez un régulateur de pression si nécessaire.
3.2 Recycler des bouteilles d’eau comme réservoirs
Une autre méthode efficace consiste à utiliser des bouteilles en plastique pour un arrosage ciblé et progressif.
Méthode :
- Découpez le fond d’une bouteille.
- Enfoncez le goulot à environ 15 cm du plant.
- Stabilisez la bouteille en replaçant le paillage.
- Remplissez-la d’eau pour une irrigation lente et continue.
Cette technique permet d’arroser directement les racines sans déplacer la couche de paillis.
4. Inconvénients et précautions à prendre avec le paillage
4.1 Les inconvénients du paillage
- Il empêche certaines plantes de se ressemer naturellement.
- En cas d’été très pluvieux, un excès d’humidité sous le paillis peut favoriser la pourriture des plantes sensibles.
- Les écorces et aiguilles de pin acidifient le sol et doivent être réservées aux plantes adaptées (azalées, hortensias, rhododendrons).
4.2 Conseils pour un paillage efficace
- Désherbez soigneusement avant d’appliquer le paillis.
- Ne collez pas le paillis au pied des plantes pour éviter la pourriture des tiges.
- Variez les types de paillis chaque année pour ne pas déséquilibrer le sol.
- Travaillez par temps calme pour éviter que le paillis ne s’envole.
Une technique complémentaire est le faux semis, qui consiste à préparer le sol, attendre la levée des graines de mauvaises herbes, puis les éliminer avant de pailler.
5. Autres types de paillis et alternatives à la paille
Bien que la paille soit un excellent matériau de paillage, d’autres options existent :
- Paillis organiques : tontes de gazon, compost, feuilles mortes, copeaux de bois.
- Paillis minéraux : gravier, pouzzolane, ardoise pilée.
Chaque type de paillis a des spécificités :
- Les paillis organiques enrichissent le sol en se décomposant.
- Les paillis minéraux sont plus durables mais n’apportent pas de nutriments.
Conclusion
Le paillage avec de la paille est une solution naturelle et efficace pour améliorer la fertilité du sol, réduire les besoins en eau et protéger les plantes. En adoptant les bonnes pratiques – choix du paillis, méthode d’arrosage et entretien adapté –, il est possible d’optimiser les bienfaits du paillage tout en évitant ses inconvénients.
