La pastèque, fruit star de l’été, est prisée pour sa chair juteuse, sucrée et rafraîchissante. Bien qu’elle soit originaire de régions chaudes, elle peut parfaitement être cultivée dans des climats tempérés, à condition de respecter quelques règles simples. Découvrez dans cet article comment réussir la culture de la pastèque, du semis à la récolte.
Fiche express
Nom botanique : Citrullus lanatus
Famille : Cucurbitacées
Type : Plante potagère fruitière annuelle
Exposition : Plein soleil
Sol : Riche, meuble et bien drainé
Semis : Mars à mai
Récolte : Juillet à octobre
Rusticité : Non rustique, ne tolère pas le gel
Quelles variétés choisir ?
Voici quelques variétés adaptées aux climats tempérés et aux petits jardins :
Sugar Baby : petite pastèque ronde (3–4 kg), très sucrée et précoce
Crimson Sweet : classique, juteuse, 6 à 8 kg
Charleston Gray : forme allongée, chair rouge vif
Golden Midget : peau jaune, taille compacte
Moon and Stars : variété ancienne, peau tachetée très décorative
Quand et comment semer la pastèque ?
Semis en godet (sous abri)
Période : mars à avril, 3 semaines avant repiquage
Placer 2–3 graines par godet rempli de terreau riche
Ne conserver que le plant le plus vigoureux
Repiquage mi-mai après les dernières gelées, espacement de 1 mètre entre chaque pied
Semis en pleine terre
Période : à partir de la mi-mai
Le sol doit être bien ameubli, amendé de compost ou de fumier mûr
Semer directement en poquets, espacés d’un mètre
Arrosage régulier nécessaire en début de croissance
Peut-on cultiver la pastèque en pot ?
Oui, mais uniquement pour les variétés compactes comme Sugar Baby ou Golden Midget.
Utiliser un pot d’au moins 40 litres
Substrat riche, drainage parfait
Plante rampante ou palissée avec soutien pour les fruits
Arrosages fréquents, fertilisation régulière
Entretien et taille
Ajouter des tuiles au pied pour accumuler la chaleur
Arroser régulièrement sans mouiller les feuilles, surtout en cas de sécheresse
Taille non obligatoire, sauf en cas d’espace limité : tailler après une fleur femelle pour limiter le nombre de fruits et favoriser leur développement
Récolte : comment savoir si la pastèque est mûre ?
Récolte environ 30 jours après la floraison
La vrille opposée au pédoncule doit être sèche
Le fruit doit être lourd et sonnant plein
Récolter de préférence l’après-midi
Cesser les arrosages une semaine avant la récolte pour éviter l’éclatement
Conservation
La pastèque ne mûrit plus après la récolte
Se conserve de plusieurs jours à quelques semaines à 10–13 °C
Éviter l’humidité et l’exposition directe au soleil
À température ambiante, la saveur continue de s’intensifier légèrement
Foire aux questions (FAQ)
Quelle est la différence entre pastèque et melon ?
La pastèque est plus riche en eau, plus volumineuse et moins sucrée que le melon.
Pourquoi ma pastèque ne mûrit-elle pas ?
Manque de chaleur, arrosage excessif ou récolte trop précoce peuvent être en cause.
Combien de fruits par pied ?
En moyenne 2 à 4, selon la variété et la taille des rameaux.
Puis-je faire grimper une pastèque ?
Oui, à condition de palisser solidement et de soutenir les fruits (filets).
La pastèque est-elle vivace ?
Non, elle est annuelle. Il est possible de récolter les graines pour la saison suivante.
À savoir
Originaire d’Afrique, la pastèque contient plus de 90 % d’eau et est riche en antioxydants comme le lycopène. Ses graines peuvent aussi être consommées grillées dans certaines cultures.
Conseil malin
Le principal ennemi de la pastèque est le froid. Cultivez-la en plein soleil, sur un sol chaud et drainé, et attendez toujours que les températures soient bien stables avant la mise en terre.
