Le basilic est une plante aromatique incontournable, surtout dans la cuisine italienne et méditerranéenne. Très simple à cultiver, il évoque l’été et parfume délicieusement les plats. Voici comment réussir la culture de cette herbe aromatique, que ce soit en extérieur ou en pot.
1) Plantation en extérieur
Il est possible de cultiver le basilic soit à partir de plants, soit en semant des graines. Pour réussir, il est important de choisir un bon emplacement et de respecter certaines étapes :
- Choisir un sol bien drainé, enrichi en matières organiques et en minéraux, en incorporant du fumier.
- Semer les petites graines noires de basilic de façon espacée.
- Recouvrir légèrement de terre (environ 1/2 cm).
- Espacer les plants de 50 cm.
- Arroser régulièrement, en veillant à ne pas noyer la plante. Il est important que le sol sèche entre les arrosages.
2) Plantation en pot
La plantation en intérieur peut se faire à n’importe quelle période de l’année, à condition que la plante bénéficie de beaucoup de lumière et d’une température supérieure à 15°C.
- Placer le pot en plein soleil.
- Remplir le pot avec du terreau universel (2/3) et compléter avec du terreau spécial semis et boutures (3 cm).
- Semer les graines de basilic, puis les recouvrir légèrement de terreau.
- Arroser régulièrement sans excès, l’idéal étant d’arroser par subirrigation (en versant de l’eau dans la coupelle).
- Astuce : couvrir le pot avec un film plastique pour maintenir la chaleur jusqu’à la levée.
3) Entretien après la levée
La levée est rapide : en une dizaine de jours, de petites feuilles apparaissent. Attendez environ un mois avant de les cueillir. Il est conseillé de pincer les nouvelles pousses pour encourager la ramification et la croissance de la plante. Faites-le lorsque le plant mesure environ 10 cm.
4) Cueillette et récolte
Le basilic planté en extérieur se récolte au printemps et en été. Il est préférable de cueillir les feuilles juste avant de les consommer, pour préserver leur fraîcheur et leur saveur. Taillez régulièrement vos plants de basilic pour encourager la production de nouvelles pousses.
5) Conservation du basilic
Bien que le basilic séché soit pratique, il perd une partie de son arôme. La meilleure méthode de conservation est la congélation. Vous pouvez congeler les feuilles dans des bacs à glaçons remplis d’eau ou d’huile d’olive, pour encore plus de saveur dans vos préparations.
